Les canalisations ? Invisibles en surface et respectueuses de l’environnement.

Des travaux sous surveillance

Des mesures spécifiques seront prises dans tous les milieux fragiles, comme cela a été le cas lors de modernisations effectuées récemment sur certaines remontées mécaniques de Leysin. Ces dispositions exigeantes, qui sont détaillées dans les études environnementales, pourront être complétées par des demandes supplémentaires des autorités au terme des mises à l’enquête. Leur stricte application pendant les chantiers fera l’objet de contrôles réguliers par un bureau spécialisé indépendant, en charge du suivi environnemental.

Par exemple, les entreprises ne pourront utiliser que des machines qui minimisent les pressions au sol et les travaux seront interrompus lorsqu’il existe un risque de compactage du sol après des pluies prolongées. Il ne sera pas possible de stocker des matériaux ou des produits potentiellement polluants au sein des zones de protection des eaux. Quant aux canalisations, elles seront posées avec des précautions particulières, de manière à éviter tout changement du régime des eaux dans les marais, lors de traversées de ruisseaux ou à proximité de captages.

Une résilience végétale et animale satisfaisante

Les chantiers menés au cours des dernières années dans la région ont permis de vérifier la résilience des terrains. «Une recolonisation par la végétation d’origine est généralement constatée sur la majorité des surfaces remises en état, trois ans après la fin des travaux», explique le biologiste de la Communauté d’Etudes Pluridisciplinaires en environnement et aménagement du territoire (CEP). «Pour les milieux dignes de protection, le sol sera décapé en mottes. Elles seront remises en place en surface, afin de permettre et favoriser la reprise de la végétation indigène et stationnelle. Durant trois à cinq ans après le départ des machines, un suivi est prévu pour vérifier et documenter la bonne reconstitution des sols et de la végétation», précise encore le scientifique.

La faune n’a pas été oubliée dans les évaluations environnementales. Bien que la présence de nombreuses espèces rares ou menacées soit répertoriée dans le périmètre du projet, leurs populations s’étendent sur de grandes surfaces. «Les oiseaux, les reptiles, les marmottes et les insectes sont par nature mobiles. Comme les emprises latérales des fouilles sont faibles, nous savons qu’ils vont et pourront se déplacer hors de la zone des travaux et trouver refuge dans des habitats similaires préservés à proximité. Ils pourront ensuite recoloniser l’espace», observe le biologiste.

Sur le plan organisationnel, le calendrier des opérations tiendra compte des secteurs sensibles en période de reproduction, notamment les places de chant du tétras lyre situées à la limite supérieure des forêts. Les travaux planifiés au printemps débuteront aux endroits les moins conflictuels.

Une solide expérience

Les constats positifs issus des chantiers menés sur le domaine skiable contredisent les affirmations alarmistes des ONG environnementales, pour qui chaque coup de pioche est un coup de trop. On doit se rappeler que la montagne est aussi un espace investi par l’homme : l’agriculture et le tourisme y ont toute leur place, comme l’établissent les plans d’affectation du territoire, pour autant que la cohabitation soit équilibrée, respectueuse de la variété et des fragilités du vivant. Nous avons su démontrer, par le passé, un engagement sans failles dans la protection des patrimoines naturels. Lors de travaux de réhabilitation de conduites, menés en 2015 dans les bas-marais des Mosses, des techniques innovantes ont été mises en œuvre. Ces chantiers ont été étroitement supervisés par les services de la Direction générale de l’environnement. Aucun dommage durable aux milieux sensibles n’a été constaté et les autorités ont même repris comme exemple de référence les mesures développées.